7月15日，《足球报》表示，由于赞助资金减少，工资奖金无法及时发放，引起青岛队内外援不满。其中，波波维奇和武科维奇已经基本确定现阶段不会参加中超联赛。

本赛季，青岛队签约了拉多尼、亚历山德罗尼、乌里韦斯塔德、波波维奇和武科维奇。然而，波波维奇和武科维奇在一个月前离开了球队，因为俱乐部没有按时支付工资和奖金。在俱乐部和球员沟通不畅的情况下，他们已经基本确定现阶段不会参加中超。

与过去两个赛季的众多赞助商相比，本赛季青岛队的赞助费大幅降低，产生了连锁反应。青岛队想解决这个困境，“一劳永逸”的方法可能是股权多元化或者混合所有制改革。但从目前来看，多元化改革只是一个方向，尚未进入推广阶段。

该媒体还表示，由于拉多尼和亚历山德罗尼仅留下两名外援，整体人员配置略显不足的青岛队面临巨大挑战。球队主教练吴金贵也表示，替补球员现在有机会证明自己或者自己的优越地位，“就看你能不能把握住了”。