在2021年10月18日凌晨结束的世界斯诺克北爱尔兰公开赛决赛中，马克艾伦在6-8落后希金斯的情况下连续三场获胜，并以9-8逆转对手，成功捧起冠军奖杯。这一成就也让艾伦首次加冕北爱尔兰公开赛冠军，并在个人排名赛中排名第六。在本次决赛中，希金斯的竞技状态明显好于艾伦，在之前的比赛记录中他也有优势。然而，希金斯在选择关键球时犯了一个大错误。是他的错误选择导致了他在比赛中的失利，艾伦的坚持和稳健的发挥也为他赢得了胜利。

希金斯的错误选择使他错过了胜利。

在艾伦和希金斯的决赛第一阶段，希金斯因为一些选择性失误，葬送了两场比赛的胜利。好在双方前八场比赛艾伦表现不佳，给了希金斯追平比分的机会。进入第二阶段后，希金斯的选择性失误并没有减少。最典型的例子就是拿到赛点就想强行出价，这个错误在最近三场比赛中非常明显，尤其是决胜局。客观来说，如果希金斯能在最后三局做出正确的选择，他就不会输掉比赛。事实上，希金斯想早点结束比赛，这就是他在选择上出错的原因。

艾伦抓住了机会，坚持赢下每一场比赛。

进入决赛第二阶段后，当艾伦从6-5领先到6-8时，很多人都确定艾伦很可能会失去冠军。然而，此时的艾伦并没有在心理上放弃比赛，因为他渴望在家乡人民面前赢得一座总冠军奖杯。状态不好的时候，他很耐心的打，防守表现甚至比希金斯还要好。正是他出色的防守表现让希金斯频频犯错，但即便如此，艾伦在比赛中也没有放松。有机会就打，没有机会就防守的策略，贯穿了和阿伦的整场比赛。他没有因为对手是谁而放弃自己的打法和战术。他只想在每场比赛都打好，打进他应得的每一个进球，做好每一个战术防守。因此，虽然艾伦的表现看起来不如希金斯，但他完全掌控了比赛的主动权。

防守能夺冠的定律不变。

如果只看单杆表现，希金斯明显比希金斯强。但很明显，阿伦应该在把握机会、关键球和防守方面做得更好。艾伦确实在这场比赛中犯了一些错误，但他的错误不会像希金斯那样致命。你总是需要一些时间来赢得比赛。然而，希金斯的错误是不同的。他的许多错误都是在情况处理得当时犯下的。这样的错误可以说是非常致命的。关键球上，艾伦几乎没有失误，而希金斯至少有三次失误。在防守端，希金斯的解决方案往往会留下机会，而他的斯诺克很少带来真正的机会。相对来说，艾伦在这方面会做得更好。他不仅把比赛控制在自己手中，还根据希金斯的表现调整战术。必须说，艾伦在比赛中非常聪明，他理应赢得北爱尔兰公开赛。