从首战0-3败给澳大利亚到第二循环1-1逼平对手，12强战前6轮过后拿到5分的国足，似乎成绩尚可。甚至连越南媒体都开始表示国足的战斗力要比他们强得多，这反倒是增加了球迷心中的遗憾：“最好的国足来得太晚了”，我们本该踢得更好，却醒悟的太迟。
01. 6战5分排第5：过去3场我们都有拿更多积分的可能
就最终的比分看，国足0-1小负日本、2-3惜败于沙特和1-1战平阿曼与澳大利亚，也还算是能让球迷们接受的结果。问题在于国足在这几场比赛中其实完全可以做得更好，拿到更多的分数。
本场与澳大利亚的最后阶段，吴兴涵有过连续过人后制造混乱，让巴顿获得绝杀机会，可惜这个进球被吹罚巴顿手球犯规无效。不过整体来看，国足在最后阶段的活力与进攻端的威胁，是要好于澳大利亚。
与沙特的比赛同样如此，尽管国足一度0-2和1-3落后，但是比赛的最后阶段我们几乎完成绝平。当时只要洛国富选择传球，无论是给阿兰还是武磊，都是必进球机会，可惜他选择自己射门。
与阿曼的比赛里，蒿俊闵出场后有一次漂亮地摆脱过人后发起进攻，王燊超的妙传找到后点无人盯防的武磊。如果当时武磊能够把握住良机，国足就能锁定胜利。可惜这一次必进球顶偏了，国足距离赢球其实很近。
不过我们也不会去指责武磊，他从40强赛至今的本届世预赛上已经打入12球（12强赛4球+40强赛8球），是本次2022年卡塔尔世界杯预选赛射手榜第二名，与凯恩和德佩并列。
02. 国足球员越踢越好：无论是归化还是本土都有亮点
本次世预赛亚洲区12强赛上，国足的表现是越来越好的，不仅仅是球队整体，球员们也同样带来了不少的惊喜。对战越南的那场胜利中，球队的左后卫王燊超上演助攻梅开二度，同时还有2次形成射门的关键传球和创造2次绝对得分机会。
特别是这一次助攻武磊的绝杀传球，被球迷们戏称为“崇明岛连线”。尽管无法与梅西和阿尔巴的“巴西连线”相提并论，却也给国足球迷带来无数的快乐。
本次世预赛上，我们更深刻地了解到归化球员带给国足的帮助有多大。不过我们也应该知道我们自己的本土国脚表现也不差，就像是对战越南的比赛里，3个进球和助攻都是我们本土球员完成。这场对越南的胜利，也让傲慢的对手开始认识到与国足之间依旧差距不小。
吴兴涵在40强赛时就有过上佳表现，这一次12强赛虽然不够优秀，但也偶有亮点。上一场打阿曼最后时刻禁区内射门差点进球，本场面对澳大利亚也是替补出场后多次成功突破让人眼前一亮。可惜就是最后一下的传射稍欠火候，让他的努力无法转换为进球。
这次让很多球迷意外的，恐怕还是归化球员的拼劲。这几名原籍巴西的中超名将们，脚下能力都是让人信服的。不过当洛国富一次又一次的拼命防守，多少是让熬夜的球迷有些动容。
同样每球都在拼的还有艾克森，他在比赛中完成了大量的肉搏战。虽然之前被张玉宁拿走了先发，不过只要给机会，艾克森就会证明自己的价值。尽管艾克森本场自己没有射门，但国足绝大多数的得分机会，都跟他有着很大的关系。
扳平比分的点球，是艾克森制造的。更重要的是制造点球之前的那次任意球，同样也是艾克森制造的。本场比赛中反抢最积极的2名球员，恰恰就是艾克森和洛国富。他们也有世界杯梦想，他们也渴望着证明自己。
03. 最大的遗憾是头几场变成了“热身赛”：“最好的国足来晚了”
国足的表现从各方面看其实还是超过最初的预期，不过球迷们对于现状有不满也是有道理的，因为国足在前几场的布阵存在很大问题。尤其是面对沙特的上半场，射门数是1-8！导致了0-2的落后。下半场换上洛国富、阿兰、艾克森等多名归化攻击手后，射门数变成7-7，半场比分是国足2-1领先，甚至还有打入第3球的机会（上文提到洛国富没有选择传球）。
上一场面对阿曼的比赛，同样是后手出场的蒿俊闵在角球防守中对位阿曼头球最好的中卫哈尔西，导致对方破门得分，国足也遗憾地没能守住1-0的胜利，这显然是教练组在战术安排时的失误。由此可见，我们的国足在战斗力上其实还有潜力，当前6场5分的成绩不算很差，却有希望做得更好一些。
即便抛开后续的那些战术细节和临场安排，就整体备战来看，李铁的教练组在12强赛开局阶段对于归化球员的使用也缺乏明确的计划和准备。与日本的比赛里，比赛的后段才开始派上多名归化攻击手，同时让国内球员里拿球能力最强、创造力最好的蒿俊闵一起主打进攻，球队一度取得了对日本的场面优势。
不过就算蒿俊闵和阿兰连续在中路完成控球摆脱的动作，但是后续怎么向禁区内发起进攻，依旧缺乏明确的思路。武磊的传中球给到后点，洛国富也是非常勉强地顶到，无法将皮球送回禁区中路。
整个12强赛打到第6场比赛，我们会感受到国足的战斗力是越来越强，球队的精神面貌和凝聚力也是不错。可惜我们似乎是将开头的几场当做了热身赛，没能真正从第一战起，抓住可能晋级的希望。或许球队在从40强赛晋级之后，已经完成了目标。
结语：
当前6战积5分的国足也不是说完全失去了晋级的希望，不过后面的4场想要追上落后的积分真的是太难了。尤其是下一场与日本的比赛，洛国富将会黄牌累积停赛，这也会进一步增加球队拿分的难度。4年之前，我们会感叹“里皮来晚了”，4年之后我们恐怕又要遗憾“最好的国足来晚了”。
