5月9日，当开拓者在4月下旬遭遇五连败时，一些媒体预测教练特里斯托茨将离开学校。然而开拓者在过去的8场比赛中已经赢了7场，利拉德连续4场比赛至少得了30分。不仅团队成功脱困，熟悉的利拉德也回来了。鲜为人知的是，利拉德通过收到几条短信恢复了状态，尽管短信上只有三个简单的英文字母“NGE”。

利拉德越来越暖和了

这条短信是利拉德大学的助教菲尔贝克纳发来的，他现在仍然是利拉德的导师和培训师。“NGE”的意思是“不够好”，取这三个字的首字母。除了这条短信，还有他为利拉德准备的比赛片段。

“蔻驰菲尔贝克纳将在每场比赛结束后发送比赛片段。当时每个球都标着“NGE”，不够好，不够好，不够好。”在利拉德会议前的低潮期，菲尔贝克纳说利拉德对他的回答也很简洁中肯，“我知道。你说得对，我会做得更好。”

拓荒者在西方名列前六

现在利拉德的强势表现带领开拓者重回正轨，冲进西部前六。菲尔贝克纳也以身作则地称赞了利拉德的领导作用。“他是当今NBA前五的球员，但他习惯于接受教练的批评，挑战自己。我告诉他，他不够好。他勇于接受并承诺提高，这就是他如此优秀，成为NBA巨星的原因。”

本赛季，利拉德代表开拓者出场63场，35.7分钟内场均28.6分4.2篮板7.6助攻。