9月8日，也就是今天，周琦正式宣布加盟澳大利亚国家联赛(NBL)东南墨尔本凤凰队。随后，球队也公布了消息，双方签订了一份为期两年的合同，而第二年则是球员选项。

根据欧洲篮球和NBA选秀专家王健的说法，周琦在凤凰城的年薪约为400万元人民币。

据《北京青年报》记者宋湘报道，消息人士透露，凤凰不是出价最高的，而是最有诚意的。

宋湘表示，据相关人士透露，之前有几支联赛球队对周琦表达了浓厚的兴趣，但最终还是决定去澳洲本土联赛踢球，并选择了东南墨尔本的凤凰城，原因有几个：第一，虽然凤凰城并不是所有给周琦开出最高合同薪水的球队，但他们无疑是最有诚意的。这方面有几个例子。比如在之前的视频会议中，球队管理层和教练都加入了进来，他们对周琦的了解非同一般。他们关注周琦已经很久了，包括他在世界杯、亚洲杯和不成功的奥运会上的表现。而且，球队(主教练等。)还承诺围绕周琦打造团队，并且他们对周琦给予了足够的重视。

第二，周琦在选择球队时最重要的考虑是国家队比赛。中国男篮将参加预赛，第一场窗口期比赛将在11月20日至30日进行。澳大利亚新赛季比赛于11月18日开始。菲尼克斯明确表示，他们会优先考虑周琦国家队，这也是周琦最重要的事情。周琦在国家队比赛后回到了凤凰城。这反映了凤凰队对得到周琦的最大支持。需要强调的是，国家队在周琦的相关训练和比赛安排将根据中国男篮教练组的决定而定。周琦也已经和中国篮协以及中国男篮的教练组进行了充分的沟通，以后会根据国家队的时间来做相关事宜的规划。

第三，澳大利亚本土联赛的水平和质量非常高，这有助于周琦保持竞争力，为他未来重返NBA创造积极条件。在周琦的心目中，他一直希望重返NBA，而在澳洲打球无疑是一个不错的选择。澳大利亚联赛的表现也在NBA考察选拔范围之内。这也是周琦考虑的一个重要因素。

最后，周琦的球队在墨尔本有一些朋友，这有助于周琦过去不会感到太孤独，也有助于他在澳大利亚打得更好。除此之外，周琦队也有专人陪同周琦前往墨尔本。