保罗无论用什么形容词都不为过。他打球太聪明了，一下子就把目光盯在了掘金软肋——波特的腰上，短短四分之三多就击败了对手。他以123比98赢得了西部半决赛的第二场比赛。

这是一场典型的保罗控制的比赛：推全场，半场打挡拆，寻找掘金的每一个防守失误，抓住掘金最大的弱点，追小波特。

说实话，保罗得分很容易，但他不需要像G1那样再得20分。而是动员年轻队友去进攻掘金留下的失误。他在G2中17分15次助攻，没有任何失误。前两场比赛，保罗助攻26次，仅失误1次。

现在，保罗在季后赛中已经达到974次助攻，超过了今天的洛格曼杰里韦斯特，在季后赛历史上排名第14。保罗在季后赛助攻榜上可以继续超越托马斯、乔丹、科比、皮蓬。如果太阳能打进西部决赛，纳什在历史上的第八位可能无法保证，因为两者的差距只有87倍。

这是保罗职业生涯第21轮季后系列赛，总助攻失误率3.2/1。

第一场失利后，掘金并没有失去信心。在备战G2的时候，他们也得到了两个好消息：乔基奇当选MVP，成为历史上选秀最低、球队历史第一的MVP；后卫巴顿伤愈复出。

从第一场战斗的过程来看，两队势均力敌，掘金甚至在经验上略有优势。G1在两个半区打了一个漂亮的球。然而，当G1被逆转时，小波特的腰，这个埋下了——的巨大祸根，又受伤了。

在贾马尔默里报销后，小波特已经成长为球队的第二号球员。第一轮对阵开拓者，他打了6场。除了G4惨败，他只得了3分，完全不正常。其他5场比赛他场均22分，三分球命中率超过40%。但是，小波有严重腰伤的病史。在2018年的选秀大会上，他因为腰伤退出了前几位，最终跌至第14位。第一个赛季他没有上场，因为他做过两次腰伤手术。

在G1的上半场，小波特表现不错，两个季度都得了12分。然而，当他在下半场开始前在球场上热身时，细心的人发现他的腰上有护具。然而，马龙教练已经不在了。下半场又打了13分钟，2节4节只得3分。那时候小波特好像还不是那个高投手。G2之前小波特的出场状态被确定为“有问题”，比“能打”低两级。

尽管巴顿复出，马龙似乎并不放心，把小波特放到首发阵容里，让人大跌眼镜。所以G2小波特的状态基本可以看作是G1最后两节的延续。他在第一节从0到5没有投进任何三分球，直到第二节还剩3分45秒，上半场8投1中，前三节12投2中，才从甘帕索的传球中拿到2分。

腰部的受伤和护具的影响让小波特彻底失去了进攻火力。他在场上反应迟钝，无精打采，但他不得不参与进攻战术。他没有攻击克劳德或布里奇斯的欲望，球必须回到约基奇。但即使有这样的传球，小波特也犹豫了，直接被布克截下，完成了令人耳目一新的快攻扣篮。

不过马龙教练还是对他抱有一线希望，期待他能投进几个三分球，却不知道小波特在防守上已经完全失去了活力。掘金的防守变化有问题。如果腿和脚有更快的旋转，可能会有轻微的补偿：看下面的球。太阳双罩后，戈登出现了严重的防守换人失误，没有及时换下克劳德。相反，他试图追逐布克；克劳德被腾空接住了球。小波特没能来。

小波特在场上慢慢移动，肉眼可见。他怎么能逃过保罗的眼睛？

保罗有过脱臼后急停后仰投篮的经历。他发现小波特就是这种状态，在第二节结束的时候不断寻找他的错位。从波特的反应和跳跃能力来看，他不应该被允许

小波特一次次成为保罗的软肋。看来乔基奇也发现了这一点，使得掘金不断出现4防5防的场面。保罗本来要打波特，但是乔基奇不敢出篮，直接造成了弱侧小里弗斯一防二防。乔基奇冲上去补防的时候已经来不及了。

其实保罗第二节投得并不好，只在对阵小波特的时候进了一球。但是下半场马龙继续让小波特上场，保罗显得很不礼貌。最近两个季度，他4投4中，尤其是第四节开始的时候。对阵波特他三枪全中，直接粉碎了掘金逆转的希望。

保罗的办法是让布里奇斯盖，然后投小波特。这一节，太阳领先最多的时候，达到31分。整场比赛后，保罗的正负值为26，小波特的-26。

除了波特因腰伤状态不佳，掘金惨败的另一个主要原因是挡拆的混乱，这给保罗创造了很多传球的好机会。

保罗或者布克和艾顿的挡拆是太阳的战术基础，湖人第一轮就被它困扰了。如果夹保罗或者布克，可以喂艾顿蛋糕。直接防守是限制传球的最好方法。当然，湖人并没有阻止布克拿下47分。掘金夹保险

罗的办法，毫无用处。

针对太阳队阵容偏小的特点，保罗还有意识地提升转换速度，G2的快攻得分14-8，效率和G1的13-7差不多。

其实掘金在上半场结束前还只落后6分，但防守上的综合问题一起爆发，让太阳队把分差扩大到两位数，第三节后达到19分，第四节崩溃。

而太阳队在保罗的指挥下，打得充满朝气，全场如G1的下半场那样。保罗季后赛打得多，他把自己的特质注入全队，让他们跟自己一样，攻防充满了活力。在第三节打了不到一半，克劳德和戈登发生冲突，他是保罗身边为数不多的老将，他强硬的表现点燃了观众的情绪，让太阳队年轻球员更加起劲。

相反，约基奇难以起到稳定军心的作用。他作为领袖，新科MVP，进攻实在无可指摘，全场拿下24分13个篮板并助攻6次，但在太阳队强硬的作风面前，约基奇去找裁判抱怨：在第三节3分31秒，约基奇上篮时认为有犯规，他放弃了退防，不停地跟裁判说有犯规，太阳队早已打起快攻，由布里奇斯暴扣将分差扩大到20分。

由于小波特腰伤发作，现在掘金太阳这一轮正在呈现一边倒之势，两场太阳队胜出了42分。对掘金来说，他们惟一的希望寄托丹佛主场，但仅仅靠主场观众的助威，很难扳回劣势。

马龙教练需要变阵：让巴顿进入首发，一来降低高度适应太阳队的速度，二来减少小波特的出场时间，甚至完全DNP；在二阵容里面，似乎可以激活麦基。G2他只在垃圾时间出场打了不到7分钟，G1根本没有出场。麦基虽然没有投篮能力，但他拿过总冠军，适应季后赛的气氛，有助于激活掘金队员的士气。

太阳队阵容可变的余地不大，两胜之后更不需要做调整，他们只需要按前两场的打法，好好听保罗的话：专注，充满斗志，最后30秒运着球把时间走完，没有哪种感觉比得上。